Aproximadamente 1 de cada 4 personas en todo el mundo desarrollará una enfermedad mental en algún momento de su vida.
Las mujeres se ven afectadas en mayor medida que los hombres: 1 de cada 5 mujeres experimenta una enfermedad mental prevalente (p. ej., ansiedad, depresión) frente a solo 1 de cada 8 hombres.
Quizás este desequilibrio no sea sorprendente, dado que la salud mental de las mujeres a lo largo de la historia y en todo el mundo se ha atribuido comúnmente a diferentes versiones de histeria. La histeria tiene su origen en el histerus (útero), conectando íntimamente la enfermedad mental con lo que durante milenios ha definido un aspecto esencial y exclusivo del género femenino.
Teorías sobre la brecha de género en salud mental.
Si bien los investigadores no pueden decir definitivamente por qué existe la disparidad entre la salud mental de mujeres y hombres, existen varias teorías importantes.
1. Voluntad de buscar tratamiento.
Quizás la teoría más destacada sobre la brecha de género en la salud mental es que las mujeres están más dispuestas a buscar tratamiento cuando enfrentan problemas de salud mental. El año pasado, el 25,6% de las mujeres en Estados Unidos buscaron tratamiento de salud mental, en comparación con el 14% de los hombres.
Del mismo modo, las mujeres tienen más probabilidades de haber tomado medicamentos para enfermedades mentales: un 21,2% frente a un 11,5% de los hombres.
En algunos entornos, los hombres pueden percibir que pedir ayuda es un signo de debilidad. Por lo tanto, es posible que los hombres no sean diagnosticados ni tratados por problemas de salud mental, lo que aumenta el riesgo de suicidio para muchos con el tiempo.
Manejar los problemas de salud mental por su cuenta y sin apoyo puede ser una experiencia aislante y devastadora. Y, sin embargo, los estigmas sociales en torno a la atención de salud mental todavía impiden que muchas personas busquen ayuda.
El último factor es que es menos probable que los médicos diagnostiquen depresión en hombres que en mujeres, incluso cuando se les presenten los mismos síntomas. Los médicos prescriben predominantemente medicamentos antidepresivos a las mujeres más que a los hombres.
2. Genética
La genética juega un papel importante en la salud mental de una persona. En estudios con gemelos idénticos, los investigadores han indicado que el 40% de las variaciones entre los riesgos de depresión se deben a la genética.
Además, una persona con depresión tiene tres veces más probabilidades de tener también un familiar de primer grado con depresión.
Los vínculos genéticos también se observan en otras afecciones de salud mental, que incluyen:
- Desórdenes de ansiedad
- Trastorno bipolar
- Esquizofrenia
- Trastornos por abuso de sustancias
- Demencia
- Ciertos trastornos de la personalidad.
3. Hormonas
Los investigadores, médicos y psiquiatras han asociado durante mucho tiempo los riesgos para la salud mental de las mujeres con las hormonas, y esta teoría tiene mucha legitimidad. Las mujeres experimentan fluctuaciones hormonales cada mes y la aparición de la depresión en las niñas coincide con la pubertad. Las tasas de depresión adolescente están aumentando: una de cada cinco adolescentes experimentó un episodio depresivo mayor en los últimos 12 meses en 2017, en comparación con solo el 7 % de los niños.
La depresión prenatal y posparto también puede tener impactos significativos en la vida de una mujer como madre. Según los CDC, una de cada ocho mujeres experimenta depresión posparto, y las estimaciones varían según la edad, la raza, el origen étnico y la región.16 La depresión prenatal y posparto puede ser difícil de tratar, ya que muchos ISRS no se pueden administrar después del primer trimestre debido a el riesgo de discapacidades congénitas.
Por último, muchas mujeres experimentan problemas de depresión y ansiedad durante la transición a la menopausia, cuando las hormonas vuelven a fluctuar enormemente. Desafortunadamente, los estudios han demostrado que las mujeres sometidas a terapia hormonal (TH) se asociaron con un peor bienestar psicológico que las personas que no participaron en la TH.
4. Estrés
El estrés afecta a mujeres y hombres de manera diferente, y es más probable que las mujeres se sientan abrumadas por el estrés que los hombres.
Según un informe de 2010 de la Asociación Estadounidense de Psicología, el 49 % de las mujeres informaron un mayor estrés en los últimos cinco años, y el 79 % dijo que el dinero era una fuente de estrés.
Ciertos factores estresantes son más comunes entre las mujeres, entre ellos:
• Abuso sexual infantil
• Violación y violencia sexual
• Abuso doméstico
• Bajos ingresos o pobreza
El trauma de la primera infancia puede tener impactos devastadores y duraderos en el desarrollo psicológico y las percepciones sociales.
El abuso sexual, físico y psicológico infantil puede provocar problemas como:
• Depresión
• Ansiedad
• trastorno de estrés postraumático
• Comportamientos autolesivos
• Desorden de personalidad
5. Otros factores
La depresión y otras enfermedades mentales suelen manifestarse de forma diferente en mujeres y hombres. Factores como afrontar el estrés y reaccionar ante los obstáculos afectan nuestra salud mental.
Cuando los mecanismos de afrontamiento impactan negativamente la salud mental, corremos el riesgo de deslizarnos por una pendiente resbaladiza. Por ejemplo, las mujeres representan más de la mitad de las personas con trastorno por atracón, que a menudo se asocia con ansiedad y depresión.
Aquí hay algunos otros factores que pueden explicar la brecha de género en la atención de salud mental:
- Las mujeres tienden a hacer menos ejercicio que los hombres, lo que puede contribuir a algunos trastornos mentales.
- Las mujeres suelen ganar menos dinero y no ocupan puestos de autoridad dentro de empresas u organizaciones.
- Es más probable que las mujeres sean las únicas cuidadoras de los niños, lo que puede afectar aún más las tensiones financieras
Guia Salud Mental de las Mujeres
FUENTE: